TƯỜNG TRÌNH NGẮN TỪ QUẬN CAM

Các Anh Chị thân mến,

Thêm một ít tuổi là thêm một ít bệnh, tui cũng không ra ngoài thông lệ đó nên ngoài bệnh cao máu, bệnh táo bón vì...rượu, tui lại mắc thêm một bệnh nặng nữa là bệnh ...Lười Viết lách.
Thấm thoắt mà tui đã về hưu được một trăm ngàỵ Hơn ba tháng rong chơi vô tư lự như thuở còn là cậu học trò reo vui mỗi độ hè về " Ôi tất cả mùa Xuân trong mùa Hạ"...
Cứ cảm thấy hơi buồn là xếp vội vài ba bộ áo quần vào cái xách tay nhỏ, chạy ra phi trường tìm đường xẻ dọc Cali cho vơi nổi sầu vô tích sự ( viết chữ xẻ dọc chợt nhớ câu của người ta : " Xẻ dọc Trường Sơn đi Cứu nước" thiệt buồn cười..). Nói là xẻ dọc nhưng đôi khi cũng xẻ ngang, hay đi chân chữ bát, đi dzích dzắc, hay đi loạng quạng , đi lung tung beng...
Như là : Từ Seattle bay về Orange County thăm mấy đứa em, thăm bạn bè ở Little Saigon, Thủ Đô Tị Nạn, rồi lên xe đò Thiện Thành xuôi Nam về San Diego thăm ông Cậu vợ, nhà bình luận chính trị Trần Bình Nam (cựu Dân Biểu Trần văn Sơn). Thăm ông anh kết nghĩa, nhà hoạt động chính trị , cựu Luật Sư Đinh Thạch Bích, hay ghé lại nhà người bạn thời tiểu học, Nha sĩ Võ Trọng Di, cùng nhau đi xoa Mạt Chược. iÍt hôm lại leo lên xe đò Hoàng ngược lên hướng Bắc, dừng lại San José thăm bạn cũ thân thiết từ thuở nhỏ như Lê Văn Ni , Võ văn Dật, Nguyễn Thiệp, Lê Kim Lợi, Lê Cương , Phan Mộng Hoàn...v.v..
Ui Chao ơi là vui, đi mô cũng có bạn bè và bà con đón tiếp nồng hậu ấm áp chân tình. Rồi lại tiếp tục về Sacramento thăm cháu ngoại, nhậu nhẹt với su gia Trần Đình Khải, với bạn bè hơn mấy mươi năm như Hoàng Ngân Hà, Trịnh Quang Hà, Đoàn Ngãi, Tôn Thất Trọng..v.v
Ngày rộng tháng dài, không bị ràng buộc với công việc chi lại được giấy phép nghỉ "giả hạn không lương " của Bà Xã nên tui cũng giống như con chuồn chuồn , chỗ mô vui thì đậu, khi buồn thì lại bay về...nhà.
Đặc biệt chuyến đi tháng 6 vừa qua là vui nhất, tui ở lại Quận Cam hơn 1/2 tháng. Nhân cơ hội chị Hạnh Nhơn, Hội Trưởng Hội H.O tổ chức Đại Nhạc Hội gây Qũy Cứu Trợ anh em Thương Phế Binh bên nhà, mời về tham dự . Lại thêm có Lê khắc Trư.c-Tú từ Washington D.C qua chơi, có Trần Kiêm Đoàn từ Sacramento xuống, nên dại chi mà không tìm cách hội ngộ
Chỉ tiếc là gặp nhau có mỗi một lần độc nhất ở Qúan An Cựu- Cựu An- Cạn Ưu, chốn cũ an bình hay cạn hết âu lo đều là đáng qúy cả ( nói theo kiểu của Thiền Giả Thái Kim Lan).
Tuy nhiên cũng thú vị lắm, được gặp Bác sĩ Bùi Minh Đúc, tác giả Tự Điển Huế, rồi mấy năm mới gặp lại Trần Kiêm Đoàn, tác giả Con Yêu Bánh Nậm, gặp Phương Tú như Con Gián ngu ngơ, và Hồ Đăng Thuận với Lòng Nhân Qủa Lạ thì còn chi thích thú hơn ?
Lại thêm được diện kiến người đẹp Tuyết Lê của tác giả Ngủ Đò Chay- Ngủ Đò Mặn thì mới thấy tác giả Chuyện Khảo Chuyện Khào về Huế qủa là bậc Đào Hoạ
Vừa ăn bún bò Huế, vừa nghe Quế Chi tán dốc và đánh giá về tô bún bò Huế của tiệm ăn như là chê lát thịt bò bắp ni hơi mỏng chưa đủ độ dày cần thiết, như là nhắc nhở bún bò Huế không bao giờ ăn với rau sống dù là rau thơm hay bắp chuối, mà chỉ có một vài cọng ngò lơ thơ làm dáng trên tô bún giò bốc khói mà thôi....Bác sĩ Bùi Minh Đức , tác giả Tự Điển Huế tức thời đề nghị Quế Chi viết riêng một bài về Bún Bò Huế Nguyên Thủy-Chính Gốc Huế không pha trộn hay còn gọi là Huế Lai nhưng tác giả Thượng Tứ Ngày Xưa- Nhớ Nhớ Quên Quên vội từ chối vì Trần Kiêm Đoàn đã có viết một bài rất hay về Bún Bò Huế rồi, dại chi mà mình lại đặt chân vô một đôi giày qúa khổ ???
Mười lăm năm trước , ngày mới đến Mỹ, Vợ Chồng tui làm đủ nghề tạp nhạp , trong những ót dốp ( ođ Jobs) đó, có nghề làm bánh bột lọc và bánh nậm. Chồng ra sức nhào bột, vợ xào tôm thịt, mấy con gói vào lá chuối bỏ trong ngăn đá tủ la.nh. Hễ có ai gọi điện thoại đặt hàng , vợ con vội vã lấy bánh ra bắt nồi nước lên hông và chàng trai Huế.... người đàn ông không xa lạ mấy ni vội vã nhảy lên xe, chấm tọa độ trên bản đồ chỉ đường ( Thomas Road Map) trực chỉ nhà bà con trong hai quận Los Angeles và Orange Countỵ Thường thường thân chủ là người Huế xa nhà đã lâu thèm món ăn quê hương. Cầm cây bút tìm tên đường , ghi số nhà trên bản đồ đô thị Mỹ, chợt nhớ những cây bút chì mỡ màu vo"i những đường hành quân xanh đỏ trên bản đồ rừng núi ngút ngàn trên chiến trường cao nguyên năm xưa ở Quê nhà.
Nghề dạy nghề, lúc đầu thì bánh bột lọc hay bánh nậm chi cũng rất là ...tào lao, khi cứng khi mềm, bửa mặn bửa lạt, do tự biên tự diễn, nhưng sau vài năm vừa làm vừa học, thì vợ tui cũng tàm tạm được gọi là chuyên gia Bà Đa Lọc Nậm. Càng ngày, người Huế mình qua Mỹ càng nhiều, nhiều tài năng nở rộ, qúan ăn Huế mọc ra như nấm, các thức ăn Huế càng ngày càng đặc sắc. Tui đã đi nhiều nơi có nhiều người Huế định cư mà chừ mới tình cờ khám phá ra một người Huế làm bánh bột lọc ngon nhất nước ...Mỹ và có thể mạnh dạn xác quyết là không thua chi bánh Bột lọc , bánh Nậm của Bà Đen Bà Đỏ ở Bến Đò Cồn Gia Hội Huế cả.
Các bạn khoan đoán già đoán non rồi vội hỏi ai rứả chỗ mô ? Cali hay Texas ?
Không thể ngờ được, cái bánh mà tui cho là ngon nhất nước ni là sản phẩm của một bà Huế ,gốc An Cựu, trạc độ năm mươi hiện đang hành nghề làm Nậm Lọc Tại Gia trong thành phố Portland tràn ngập Hoa Hồng, tiểu bang Oregon, cách nhà tui ba giờ lái xẹ
Cái bánh bột lọc trong vắt thấy rõ con tôm và miếng thịt heo nhỏ , hai ba chỉ vàng rụm, nhìn qua là đã thấy thèm rệu nước miếng mà ăn vào mới thấy thấm tới ruột gan. Vừa ăn vừa nhắm mắt lại tưởng chừng như đang cắn cái bánh nóng hổi hổi trong túp lều tranh của Bà Đỏ bên bến Đò Cồn.
Ham kể chuyện ăn uống mà tui quên phứt cái mục đích của chuyến Nam Du kỳ này là để tham dự Đại Nhạc Hội Gây Qũy Cứu Trợ Thương Phế Binh bên nhà. Hội ni do một cơ duyên , mười lăm năm trước, một số anh em chúng tôi vừa đến Mỹ theo diện H.O lập ra để giúp đở cho những người anh em thương binh bất hạnh , bị lãng quên bên nhà và kẻ trước người sau vẫn bền bĩ tiếp tục công việc từ thiện này như là một món nợ lương tâm ngày đêm canh cánh bên lòng.
Nay, cũng do một cơ duyên, được sự hổ trợ tích cực của cá c Hội Đoàn Cựu Quân Nhân và Tổng Hội Sinh Viên Nam Cali, nhất là được sự giúp đỡ toàn diện của các Nhạc sĩ Trúc Hồ và Nhạc Sĩ Nam Lộc , của Trung Tâm ASIA và Đài Truyền Hình VN Hải Ngoại SBTN , tổ chức một Đại NHạc Hội Vĩ Đại ngoài trờị Với ước mong kiếm được một số tiền để giúp đỡ cho anh em có một số vốn nhỏ hòng mưu sinh trong những ngày cuối đờị Kỳ vọng kiếm được độ một trăm ngàn đô la là thành công và sẽ có 500 thương phế binh được nhận 200 đô la mỗi người, dù cho đi bán vé số họ cũng có thể có đủ tiền đặt cọc hay thế chân hoặc là làm các việc cần thiết khác, chứ như từ lâu nay các anh em người nào cũng chỉ nhận được 50 hay 100 đô là nhiềụ
Nhưng thực không ngờ, bà con chúng ta ở bên này rộng lòng ủng hộ nhiệt tình, nên số tiền bán vé , tiền các anh chị em ca nhạc sĩ mang thùng quyên góp tại chỗ và tiền đồng bào khắp nơi trên nước Mỹ, bên Úc Châu và Âu Châu gọi điện thoại vào cho ( Teleton) , sơ khởi con số đã lên đến ba trăm năm mươi ngàn đô la Mỹ ( $ 350,000).
Như vậy là không những 500 anh em thương phế binh sẽ có tin mừng mà là gần 2000 anh em sẽ nhận được qùa ân tình của bà con hải ngoại trong những ngày sắp tớị
Thế mới biết bà con mình còn thương Lính, còn thương Miền Nam thua trận nhiều lắm. Cảm động nhất là nhìn thấy hình ảnh gần mười lăm ngàn người già trẻ reo hò ủng hộ, buồn vui theo các bài hát Thương Nhớ Người Lính với các ca sĩ trên sân khấu , suốt 8 tiếng đồng hồ , dưới trời nắng chang chang của Mùa Hè Ca Li cháy bỏng.
Buổi Đại Nhạc Hội được Đài Truyền Hình SBTN trực tiếp truyền hình khắp toàn quốc Hoa Kỳ nên bà con người Việt mình ở các Tiểu bang khác cũng được xem sống động và nhờ vậy mà rất nhiều đồng bào đã liên tục gọi điện thoại về cho tiền cứu trợ Xin Tạ ơn Anh Linh các Tiền Nhân, các Anh Hùng Tử Sĩ Vị Quốc Vong Thân.
Về phần cá nhân tui, có một chuyện vui xin kể qúy vị nghe trước khi chấm dứt bản Tường Trình Ngắn từ Quận Cam nàỵ
Vì Đài Truyền Hình trực tiếp tại chỗ cho nên tui bị vướng một hàm oan, nổi Oan Thị Kính.
Số là, sau khi các Sáng Lập Viên và các Cựu Hội Trưởng được giới thiệu lên khán đài cùng chị Hạnh Nhơn , đương kim Hội Trưởng ngỏ lời cảm tạ bà con đã tham dự đông đảo và nhiệt tình ủng hộ việc làm của Hội , thì tui xuống ngồi bên cạnh Thầy Phổ Hòạ Thầy hiện trụ trì chùa VN ở Vùng San Bernadino- California , trước tháng 4-75 Thầy là cựu Trung Tá Phan Cảnh Tuân , Trưởng Khối Chiến Tranh Chính Trị Bộ Tổng Tham Mưu QDVNCH và gần 60 năm trước Thầy là Huynh Trưởng Gia Đình Phật Tử Hướng Thiện Huế mà tui là một Đồng Niên Phật Tử.
Hàng ghế danh dự này dành riêng cho Quan Khách Việt Nam và các Dân Biểu Nghị Sĩ Hoa Kỳ, nhưng khi một số Quan Khách Việt Mỹ ra về sớm ( họ chỉ dự lễ Khai Mạc) thì một số bà con nhảy lên chiếm ghế thế chỗ để được gần sân khấu hơn.
Tui vừa chuyện trò với Thầy Phổ Hòa, nhắc lại những kỷ niệm ngày xưa, hỏi han những người quen biết cũ, vừa nghe các ca nhạc sĩ trình diễn trên sân khấụ Bỗng nghe chiếc điện thoại cầm tay ruung rung với hồi chuông giục giã, rồi tiếng hiền nội từ xa vọng về :
- " Anh đó hả ??? Ở trên ni có nhiều người bạn xem truyền hình rồi gọi điện thoại cho em nói là thấy hai ông bà ngoại Bé Bồ Câu ngồi ở hàng ghế danh dự đẹp đôi lắm. Mà nhìn kỹ lại thì đúng là Ôn Ngoại , còn Bà Ngoại thì hơi là lạ ....Rứa thì anh đang ngồi với cái con khỉ gió mô đó ???".
Hoảng hồn, tui chợt nhìn qua bên cạnh mới thấy một bậc nữ lưu xồn xồn, mặt hoa da phấn, ra dáng rất là ...mệnh phụ mới giựt mình ú ớ, tình ngay lý gian nên tự nhiên bị cà lăm, càng làm bả nghi hơn :"
- A ! À Khô..ông ! Anh đang ngồ;i với Thầy Phổ Hòa , cò..òn cá..i Bà ngồi bên cạnh là ai anh không biết. Chà ! Mà mệt qúa đi nà ! nghi ngờ ba cái chuyện ba láp ba xàm, cái thứ anh mà vất ra đường ba ngày chó không thèm ngửi..."
Nói một hơi, rồi vội vàng đóng máy cái rụp vì sợ người ta nghe người ta cười cho cả hai vợ chồng, già rồi mà không trót thế.
Nhưng độ một giờ sau thì điện thoại lại reo vang :"
- Nì ! hai người dắt díu nhau đi mô khi hồi tới chừ mà hai cái ghế trống trơn hết rứa ???"
- Ui Chao ơi ! Mệt qúa đi nà ! Ngồi sáu bảy tiếng đồng hồ mà không cho người ta đi kiếm ổ bánh mì hay uống ly nước lạnh hay răng ?"
- Anh khoan tắt máy ! để em hỏi câu ni đã. Mà lạ dữ hí ! Hai người không quen biết tình cờ ngồi chung chỗ, rồi cùng đói bụng cùng khát nước một lần. Rứa thì có tình cờ thuê chung một phòng trong Hotel hay Motel mô không ???"
- Trời ơi ! Khổ qúa ! Ng&ười ta đang lo việc đại sự mà mình thì cứ nghĩ chuyện tào laọ Việc mình mình làm họ ở mô kệ họ làm răng mình biết ???"
Thời đại văn minh truyền hình trực tiếp rồi điện thoại cầm tay sướng thì có sướng mà khổ cũng lắm thaỵ!!!
Mười mấy năm định cư ở Miền Tây Bắc Mỹ, tiểu bang Washington muôn thuở xanh tươi, quen với khí hậu mát mẻ và trời mây u ám, quanh năm mưa dầm như mùa mưa ở Huế,nên nay về lại Cali gặp mùa nắng dữ, người dật dờ , mệt lữ. Gặp mùa World Cup, mỗi sáng thức giấc nằm nướng coi bóng đá trận đầu , theo bạn ra phố ăn sáng xong là trở về theo dõi trận buổi trưa , rồi ngủ li bì cho tới chiều tối, lội bộ qua nhà họa sĩ Khánh Trường bia rượu lai rai, đấu láo dòn dã cho đến khuya mới thất thểu ra về. Và cứ thế cho đến ngày lên máy bay về lại nhà với mụ vợ suốt đời chỉ biết Ghen với ....Bóng đôi khi với... Gió mà lại ít khi Ghen ...Đúng ...NGƯỜI

Quế Chi

__________________________________________________